Al Farabi ontleent zijn naam aan de gelijknamige Perzische denker die naast aanzienlijke bijdragen in diverse disciplines de grondslag legde voor het arabische toonsysteem dat tot op de dag van vandaag wordt gebruikt door miljoenen musici waarvan een groeiend aantal niet-westerse.
Etnomusicoloog Wouter Swets reconstrueerde en verzamelde voor zijn Al Farabi oeroude en verloren gewaande melodieën uit de volksmuziek en de kunstmuziek van de balkan tot aan centraal-azië. Al-farabi brengt diverse avondvullende programmas op een keur aan traditionele instrumenten en een verrassend nieuw instrument: de microtonaal-geprogrammeerde synthesizer.